肖汉看罢这些兵器，不由心中暗想，柳员外是个商人，怎么家中置备了这么多长短兵器。
难道他和江湖上的好汉有来往?
这时柳洪基也觉察到肖汉心有所疑，于是便笑呵呵地说:
“肖汉哪，老夫虽然只是个商人，可平生酷爱武术，只是学艺不精，功夫不深，一瓶子不满，半瓶子晃荡，有时间便练两下，不过滥竽充数而已，没有学得真本事，不敢在人前舞弄，因此，人们也就不知道我的这个所好，今天，也是咱们爷俩投缘，我走两招让你瞧瞧。”
“好啊!”
肖汉十分高兴，他只身出外，饱尝千辛万苦，不就是为访能人，以学得惊世本领吗?
现在有人主动显露武功，让自已观赏，心中焉有不悦之理。
柳洪基却不动声色，纯熟地将衣袖挽起，伸胳膊抬腿个金鸡独立，牢牢地站在了场中。
随后，他脚尖一点地，说时迟，那时快，“嘎”的一声，便跳出了六七尺开外，轻轻飘落在地上，如铜钉钉在铜板之中，纹丝不动。
他接着走了趟拳，肖汉看着好，可不知道拳名，只觉得柳洪基这身脚腿功夫非浅，一招一式，恰到好处。
又见他练完功面不改色，气不长出，肖汉急忙过来躬身施礼道:“老人家，您真可是庐山不露真面目啊，恕晚生有眼无珠，不知老前辈有此绝技。”
“哈哈，你可过奖了，”柳洪基笑道：
“我这两下子，可算不了什么，只是我问你，比你爹爹的武艺如何?”
肖汉直率地说:“没法比，真有天渊之别。”
“哪里话?你太客气了，”柳洪基表示。
肖汉又强调说:“不，晚生说的可是真心话。”
“是吗?”柳洪基又反问道。
“是，晚辈我说得一点也不假，”肖汉夸奖道：
“晚生虽说年纪轻，阅历浅，但能看得出来，您身轻如燕，掌法纯熟，武艺精湛绝妙，我可算是大开了眼界，没有白出来一趟，现在就拜您为师了。”
柳洪基急忙说:“不敢，实在不敢，我的武艺平常，收徒一说还谈不上，但我看你大有可为，前途无量，愿意和你结交，我比你大几岁，你就称我叔父好了，至于武功一事嘛，从明天开始，我陪你一起练就是了。”
肖汉听到此处，心里那个高兴劲儿就甭提了，只见他重整衣衫，双膝倒地，大声说道:
“老人家在上，请容晚生一
拜，既然您不愿收我为徒，那我就当您的侄儿吧，只要您交我武艺，我就心满意足了。”
“好，好，咱们就这样定下了，快起来，不必拘礼，不过我还有一个小女，现在就是你的妹妹了，你们二人，以后就一同学艺吧!”
“好啊，”肖汉说：“一切听叔父安排。”
柳洪基见肖汉答应了，便派家人去请小姐，工夫不大，一位俊俏美丽的姑娘来到练武场，向柳洪基道了声万福，便站在了一旁。
肖汉虽说长成了个大小伙子，可是，从未跟姑娘接触过。
今天，柳洪基将女儿叫了出来，要和肖汉认兄妹，这可好，一下子把肖汉窘得不知如何是好，不由得脸就红了。
于是，他只好低下了头，眼看着自己的脚尖，一动不动地发起呆来。
“肖汉，这是你妹妹，”柳洪基又指着女儿说道：”她名叫寒梅，今年也十八岁了，以后，你们兄妹相称，一同学艺吧。”
谨遵您老人家之命，”肖汉谦虚地回答。
肖汉和柳寒梅认完了兄妹后，柳洪基又让肖汉回店里结了帐，便搬来柳宅居住。
光阴似箭，日月如梭，肖汉在柳洪基家，不知不觉渡过了一年的时光，兄妹两人的感情与日俱增，每当练武交手时，总是互敬互让，十分体贴，肖汉从心里把寒梅当成了自已的亲妹妹，因此，时时处处护着她。
这一天晚饭后，柳洪基和肖汉边对弈，边闲聊，显得十分怡然自得。
突然，柳洪基改变了话题，向肖汉发问道:“肖汉，你来我这里有多少时日了?”
“已经一年挂零了，”肖汉随口应道。
“那你住的还习惯吗?”柳洪基又问。
“多蒙您老人家错爱，我不但过得舒服，又愉快，只是，给您添了不少麻烦，心里很是过意不去。”
“哎，这你就不要多心了，只要你过得愉快，我也就非常高兴了。不过，我问你一句话，你得实实在在回答我，你知道我为什么把你接回家里来吗?””柳洪基问道。
“啊?我...”肖汉一听，这可该怎么回答呢?
显然只说爷俩投缘，肯定是不行的。
“肖汉啊，我看你也猜不透我的的心思，不如我给你明讲了吧，”柳洪基郑重地说:
“经过这一年的观察，发现你是个正人君子，你知道，我膝下无子，只有寒梅一个女儿，当然要为她找一门满意亲事，选一乘龙快婿，到我年老时也有个依靠。
现在，我看准了，就选你做我的姑爷，再过一段时间，选个吉日良辰，给你们把喜事办了，我也就放心了，我想，你断不会拒绝吧?”
“不!不!”肖汉急忙站起来说道？“老人家，此事可万万使不得呀!”
“啊，为什么呢?”柳洪基感到不解和意外。
肖汉说道:“您老请想一想，我在您面前一点儿孝道也未尽，而您老对我的恩情，那才真是天高地厚，无与伦比，我怎能让寒梅下嫁与我呢?这是一。
其次，我的武艺现在还很平常，江湖上没我的位置，绿林中站不住脚，因此，我怎敢过早地成家呢?
老人家，请您把此事往后拖一拖吧，待我将来混出个样子来，在世上也闯出一条大道的时候，我定要牵羊担酒，来拜访您老人家，迎接寒梅妹妹回我家，可现在可不行。”
“孩子，你这是心里话?”柳洪基又问。
肖汉坚决的说:“真的是心里话。”
“那你就错了，”柳洪基劝解说：“既然你想将来迎娶寒梅，就不如现在成了亲好，不瞒你说吧，我这家业，哪怕你吃金喝银，也够你们用上十年八载的。”
肖汉执拗地说：“老人家，银钱再多，那也是您的呀!”
“哎!我没有儿子，就这么一个丫头，人都给了你了，这银钱我还留着干啥？”柳洪基又说。
“不能，”肖汉又说:
“老人家，您可以这么讲，但我可不这么想，为什么呢?
因为我是个男子汉，跟着妻子过日子，享荣华，受富贵，岂不被人所耻笑吗。”
柳洪基听到此处，不但不着急，反而放声大笑起来:“好你这孩子，可真有志气，值得老夫敬佩!不过，你愈有雄心志，我是愈期离兴啊!孩乎，我没有看错你，你就是我心中求之不得的乘龙快婿呀!肖汉，我再问你一句，你一定要如实答来。
“请您明言，”肖汉说道。
“我可不是老王卖瓜—自卖自夸，孩子，你们二人相处也有把个年头了，你说说，你妹妹的人品，性情，操守，到底如何?”柳洪基问道。
说到此处，肖汉的脸一下子就红到了脖根的确，他和柳寒梅以兄妹相称，已和和气气过了一年有余，二人在不自觉中产生了情意，相互体贴，相互关心，心心相印，实在是难以分开了。
柳寒梅这姑娘，人品端正，情操高尚，从来也没有越轨失检之处，因此才得到了肖汉的敬重和爱慕。
今天，柳洪基提起女儿的亲事，一开始，肖汉是出于自谦和自尊，再三不许。
可当柳洪基问起柳寒梅的品貌，操守到底如何时，肖汉就难以启开。
他对柳寒梅的爱，无法用语言表达。
其实柳洪基早看透了肖汉的心思，乐呵呵地大声说道:
“肖汉，这桩婚事，你愿意也好，不愿意也好，反正我是把女儿交给你了!”
“岳父大人，如不嫌弃，孩儿就给您磕头了，请您受孩儿大礼一拜，”肖汉喜出望外，焉有不许之理，赶忙拜谢。
“哈哈...”柳洪基立即又开怀大笑了：“孩子，这就对了如果错过这个机会，你就是打着灯笼也找不着了，丫鬟何在。”
“有，”丫鬟应道。
柳洪基吩咐道:“快告诉你家小姐，就说婚事业已定妥，请她安心好了。”
丫鬟答应着去了，肖汉听到此处，心里大喜过望，原来，他们父女俩早就商量妥了，就等我点头应允了。
当晚，举行换帖之礼，又杀牛又宰羊，全家仆役是开怀畅饮，尽情欢乐。
柳洪基可顾不得和仆役们热闹，他用心把女儿的生辰八子写在小帖子上，送给了肖汉，然后，又把肖汉自己写好的小红帖换了过来，交给女儿，二人就这样定了婚。
饭后，柳洪基又告诉肖汉，等过了八月十五中秋节后，择个好日子，就给他们完婚。
不必说，肖汉心中又是番高兴。
转眼到了七月，赶上风调雨顺，一片丰收景象，柳洪基到这时再也坐不住了，他每天指挥家人为婚宴忙碌，置办家什，准备酒食，布置新房，通知亲朋好友，真还忙了个不亦乐乎。
然而，自从定婚以来，肖汉和寒梅二人就很少见面了，即使见面后，二人也没有一句话。
再说肖汉近来发现这老柳家花钱如流水，吃喝穿戴真是够气派的，柳家父女俩，连自己算上也不过三，四个人，可用的仆人，老妈子十来个，每顿饭十几个菜，不仅有好酒大肉，而且还有山珍海味，剩下的都给仆役们吃，吃不完就喂狗，实在是太有点铺张了。
他虽然就要做女婿了，但总觉得心中有点不踏实。
婚期即将临近，柳洪基忙于筹办喜筵，早就停止了肖汉的练功课。
这样一来，肖汉就无事可干，在家也实在闷得慌，这日天气又热，肖汉便信步走出大门，来到街市。
突然，他拾头看到一家新开的酒馆，酒幌在风中飘动，同时传来一阵清香的酒味。
肖汉遂不由主地举腿跨进了酒馆的门槛。
酒馆伙计见有人进来了，便急忙迎了过来，拾头一瞧，竟是肖汉，本城名人柳洪基的宝贝姑爷，遂更加殷勤地招呼道:
“是肖公子驾到，快请上二楼雅座歇息歇息，我这就给您去置酒备菜!”
“好，不急，不急，”肖汉也谦和地应道。还未等肖汉在楼上坐定，这酒馆伙计便提着一壶上好的白酒，端着几样香喷喷的菜馐来到了桌旁摆好，用手势做了个“请”的姿势后，笑喜喜地说道:
“肖公子，你看还上点什么可口的饭食?”
“谢谢你费心了，”肖汉吩咐道：“一会儿等我用完酒，你随便上点什么饭，充充饥就行了。”
“好嘞，请您慢饮，”就在酒馆伙计下楼时，从楼下上来个和尚。
酒馆伙计皱皱眉，心中想道:
楼上吃酒的都是体面人，放上去这和尚可不成体统。
可再一看这和尚，长得又粗又高，自己这瘦小的身躯，怕是拦不住人家的。
算了，只要他有银子，上就上去吧。
这和尚的确生得魁梧，大脸盘，通官鼻，浓眉，垂肩耳，看去约有五十多岁年纪。
只见他上得楼来，三步并作两步的，就来到肖汉的这张桌子前，连招呼也不打一声，顺手拽过一条板凳坐了上去，接着，一低头，“呸”的一声，狠狠地吐了一口唾沫，并说道:
“唉!这是什么味道?真恶心
人，从外表看还挺干净，可里边比大粪还臭，真埋汰，看起来，人也是一样，穿得绫罗绸缎，金玉其身，是很气派，可内心里却肮脏发霉，简直能生出大蛆来，咳，真把我这出家人熏得够呛啊，阿弥陀佛，伙计，快来把这个窗户打开，让外边的清风吹吹吧。”
肖汉正在用酒，忽然降临了这么一个不速之客，并指桑骂槐地发了一顿牢骚，使他丈二和尚摸不着头脑。
于是，他紧皱双眉，瞪了和尚一眼，心说:
难道他出言不逊，是在指责我吗?
可我肖子林自出世以来，真还没有做过哪怕是一丁点儿缺德事。
今天，这和尚口出秽言，无缘无故地当着我的面乱骂一通，看来不是有精神病也是个疯僧，大可不必与他理论...